Laakerinlehti on korvaamaton osa monia keittiöitä, ja se on vuosisatojen ajan ollut kiinteä osa sekä Välimeren että suomalaista ruoanlaittoa. Se tunnetaan tunnusomaisesta, aromaattisesta tuoksustaan sekä monipuolisesta käytöstään mausteena niin tuoreena kuin kuivattunakin.
Mainos: Sivulla näytetään mainoksia ja se sisältää mainoslinkkejä (affiliate-linkkejä). Katso mainostajamme täältä.
Laakerinlehti tulee kasvista Laurus nobilis, jota kutsutaan myös jalolaakeriksi. Tässä artikkelissa käymme läpi, mistä lehti tulee, miltä se maistuu, miten sitä käytetään ruoanlaitossa, miten sitä voi itse kasvattaa ja kuivata, ja ennen kaikkea, miksi lehdet aina poistetaan ennen tarjoilua.
Arvioitu lukuaika: 6 minuuttia
Mitä laakerinlehti on?
Laakerinlehti tulee ikivihreästä laakeripuusta (Laurus nobilis), joka kuuluu laakerikasvien heimoon (Lauraceae). Lehdet ovat nahkeita, tummanvihreitä ja soikeita, ja ne vapauttavat lämpimän, mausteisen aromin ruoanlaitossa käytettäessä. On tärkeää erottaa jalolaakeri kirsikkalaakerista (Prunus laurocerasus), joka on myrkyllinen eikä sitä saa käyttää ruoanlaitossa.
Tuoreena vai kuivattuna
Laakerinlehteä käytetään sekä tuoreena että kuivattuna. Kuivatussa lehdessä on pyöreämpi, keskittyneempi maku, ja se on muoto, jonka useimmat tuntevat maustehyllyltä. Tuoreet lehdet ovat voimakkaampia ja hieman katkeramman makuisia, joten niitä tulee annostella harkiten. Molemmille yhteistä on, että lehdet vapauttavat makunsa hitaasti kypsennyksen aikana.
Historia ja alkuperä
Antiikin aika
Laakeri on peräisin Välimeren alueelta, ja sillä on rikas kulttuurihistoria. Antiikin Kreikassa ja Roomassa laakeriseppele oli voiton ja kunnian symboli, ja urheilun ja runouden voittajat kruunattiin laakerinoksin. Sana “laureaatti” juontaa juurensa juuri tästä. Symbolisen merkityksensä ohella lehtiä arvostettiin jo varhain mausteena ja lääkekasvina.
Yleistyminen suomalaiseen ruoanlaittoon
Kaupankäynnin myötä laakerinlehti levisi kautta Euroopan, ja siitä tuli kiinteä osa suomalaista maustekaappia. Suomalaisessa ruoanlaitossa se tunnetaan erityisesti ruskeista kastikkeista, säilöntäetikasta, marinadeista ja pitkään haudutettavista pataruoista, joissa se antaa hienovaraista, aromaattista syvyyttä. Nykyään kuivattua laakerinlehteä löytyy lähes jokaisesta suomalaisesta keittiöstä ympäri vuoden.
Maku ja aromi
Laakerinlehdellä on lämmin, hieman balsamimainen aromi, jossa on eukalyptuksen ja neilikan vivahteita sekä lievää katkeruutta. Maku ei ole hallitseva, vaan se rakentaa syvyyttä ja pyöristää ruoan muita makuja. Aromi vapautuu hitaasti, mikä tekee lehdestä ihanteellisen pitkään kypsennettäviin ruokiin, kuten keittoihin, patoihin ja liemiin.
Koska lehdet pysyvät kovina ja nahkeina jopa pitkän keittämisen jälkeen, niitä ei koskaan syödä kokonaisina. Ne antavat makua kypsennyksen aikana ja poistetaan aina ennen tarjoilua.
Kulinaarinen käyttö
Laakerinlehti on monikäyttöinen mauste, jota käytetään monissa eri keittiöissä. Lehdet vapauttavat makunsa hitaasti, mikä tekee niistä täydellisiä ruokiin, jotka vaativat pidempää kypsennysaikaa.
Tärkeää: Laakerinlehdet tulee aina poistaa ennen tarjoilua. Ne eivät pehmene kypsennyksen aikana, vaan pysyvät kovina ja teräväreunaisina, joten niitä ei tule syödä kokonaisina. Laske lehdet mielellään, kun lisäät ne pataan, jotta olet varma saavasi ne kaikki pois jälkeenpäin.
Suomalaisessa keittiössä
- Keitot ja padat: Lisää 1-2 laakerinlehteä kypsennyksen alkuvaiheessa ja poista ne ennen tarjoilua.
- Ruskeat kastikkeet: Yksi lehti antaa syvyyttä perinteisiin ruskeisiin kastikkeisiin yhdessä pippurin ja sipulin kanssa.
- Lihapullat ja liharuoat: Käytetään usein yhdessä pippurin kanssa, kun valmistetaan liharuokia, kuten lihapullia ja pataruokaa.
- Säilöntä: Klassinen ainesosa säilöntäetikassa, jossa se antaa syvyyttä punajuurien ja kurkkujen ympärillä olevaan liemeen.
Kansainvälisesti
Laakeri on olennainen osa ranskalaista bouquet garnia, pientä yrttikimppua, joka maustaa liemiä ja kastikkeita. Välimeren keittiössä lehteä käytetään tomaattikastikkeissa, riisiruoissa ja marinadeissa, ja intialaisessa ruoanlaitossa käytetään sukulaislajia (tej patta) mausteisissa pataruoissa. Yhteistä on, että lehti keitetään aina mukana ja kalastetaan pois ennen tarjoilua.
Airfryerissä
Laakeria voi käyttää myös airfryerissä. Laita muutama kuivattu lehti possunpaistin kamaran alle, tai aseta lehti lihapalan alle, jotta aromi nousee ruokaan kypsennyksen aikana. Myös täällä pätee sääntö: poista lehdet ennen tarjoilua.
Kokeile laittaa kuivattuja laakerinlehtiä possunpaistin kamaran alle, ennen kuin laitat sen airfryeriin. Lehdet tuovat hienovaraisen, aromaattisen maun, joka täydentää rapean kamaran ja mehukkaan lihan täydellisesti. Muista poistaa lehdet ennen tarjoilua.
Vinkkejä ja niksejä kirjoittajalta: Morten Jensen
Kasvatus
Vaikka kuivattua laakerinlehteä on helppo ostaa, oman laakeripuun kasvattaminen on palkitseva kokemus. Kasvi sopii hyvin ruukkuun, jolloin sen voi tuoda sisälle talveksi Suomen ilmastossa, jossa se ei ole varmasti talvenkestävä avomaalla.
Näin kasvatat laakeria
Kokonaisaika: 1-2 kasvukautta
- Valitse paikka
Valitse aurinkoinen paikka, jossa on vähintään 6 tuntia auringonvaloa päivässä. Istuta ruukkuun, jotta puun voi tuoda sisälle talveksi.
- Istuta hyvään multaan
Käytä hyvin vettä läpäisevää, mielellään kevyesti hiekkaista multaa, jotta juuret eivät seiso vedessä. Ruukku, jossa on aukko pohjassa, on ihanteellinen.
- Kastele ja lannoita
Kastele säännöllisesti, erityisesti kun puu on nuori, mutta vältä liikakastelua. Anna kevyttä lannoitusta kasvukauden aikana.
- Leikkaa ja talvehdi
Leikkaa säännöllisesti pensasmaisen, lehtevän kasvun aikaansaamiseksi, ja tuo puu sisälle pakkaselta suojattuun tilaan talveksi.
Sato ja säilytys
Sadonkorjuu
Laakerinlehtiä voi korjata ympäri vuoden, mutta parhaat lehdet tulevat täysin kypsistä versoista. Nuorilla lehdillä ei ole samaa voimakasta makua kuin vanhemmilla, joten anna lehtien kasvaa täyteen kokoonsa ennen korjuuta. Leikkaa kypsät lehdet terävillä saksilla, jotta et vahingoita kasvia.
Kuivaus ja säilytys
- Kuivaus: Levitä lehdet hyvin ilmastoituun tilaan, tai sido ne pieniin nippuihin ja ripusta ne kuivaan, pimeään tilaan pariksi viikoksi.
- Säilytys: Säilytä kuivat lehdet ilmatiiviissä astiassa poissa suorasta auringonvalosta, jotta aromi ja maku säilyvät mahdollisimman pitkään.
- Säilyvyys: Kuivattu laakerinlehti säilyttää makunsa parhaiten jopa vuoden ajan, minkä jälkeen aromi heikkenee vähitellen.
Lääkinnälliset käyttötarkoitukset
Kulinaarisen käytön lisäksi laakerinlehdellä on pitkä historia kansanlääkinnässä. Sitä on perinteisesti käytetty ruoansulatusta edistävien ominaisuuksiensa vuoksi, muun muassa mietona teenä, jonka uskotaan lievittävän turvotusta. Aromia on käytetty myös höyryhengityksessä flunssan yhteydessä. Moderni tutkimusnäyttö on kuitenkin rajallista, ja lehteä tulisi ensisijaisesti pitää mausteena.
Käytä aina ruokaa lähtökohtana, ja hakeudu terveydenhuollon ammattilaisen puheille sairauden yhteydessä. Tämä ei ole lääketieteellistä neuvontaa.
Kokeile tätä reseptiä
Laakerinlehti toimii hyvin marinadeissa, joissa se vapauttaa hitaasti aromaattista syvyyttä lihaan. Yksi tai kaksi lehteä marinadissa kohottaa kokonaismakua tukahduttamatta sitä. Kokeile periaatetta reseptissämme Balsamicomarinoitu kana airfryerissä, ja muista kalastaa mahdolliset laakerinlehdet pois ennen tarjoilua.
Varusteet ja tuotteet
Jos haluat säästää aikaa sekoittamalla itse marinadeja laakerin ja muiden mausteiden kanssa, valmis laatumarinadi on hyvä lähtökohta. Shawarma-marinadi Ottolenghilta antaa aromaattisen pohjan lihalle airfryerissä, jota voit helposti täydentää muutamalla laakerinlehdellä lisäsyvyyden saamiseksi.
Usein kysytyt kysymykset
Kyllä. Laakerinlehdet eivät pehmene kypsennyksen aikana ja pysyvät kovina ja teräväreunaisina. Ne antavat makua kypsennyksen aikana, mutta ne kalastetaan aina pois ja poistetaan ennen ruoan tarjoilua. Niitä ei tule syödä kokonaisina.
Kyllä, mutta tuoreissa lehdissä on voimakkaampi ja hieman katkerampi maku kuin kuivatuissa. Käytä hieman vähemmän tuoreita lehtiä, tai anna niiden hautua hieman lyhyemmän aikaa.
Tavalliseen pataan tai keittoon 1-2 lehteä riittää yleensä hyvin. Maku on voimakas ja vapautuu hitaasti, joten useampi lehti voi nopeasti muuttua hallitsevaksi.
Säilytä kuivattua laakerinlehteä ilmatiiviissä astiassa poissa valolta ja lämmöltä. Näin aromi säilyy parhaiten, tyypillisesti jopa vuoden ajan.
Ei. Ruoanlaitossa käytetään vain jalolaakeria (Laurus nobilis). Kirsikkalaakeri (Prunus laurocerasus), jota käytetään usein pensasaitakasvina, on myrkyllinen eikä sitä saa koskaan käyttää ruoanlaitossa.
Tietoa laakerinlehdestä
| Kenttä | Arvo |
|---|---|
| Suomenkielinen nimi | Laakerinlehti |
| Latinankielinen nimi | Laurus nobilis |
| Heimo | Laakerikasvit (Lauraceae) |
| Kasvityyppi | Ikivihreä puu/pensas |
| Alkuperä | Välimeren alue |
| Valo | Täysi aurinko |
| Maaperä | Hyvin vettä läpäisevä, kevyesti hiekkainen |
| Talvenkestävyys | Ei varmasti talvenkestävä avomaalla Suomessa; parhaiten ruukussa |
| Sato | Ympäri vuoden; kypsät lehdet |
| Maku | Lämmin, balsaminen, hieman kitkerä |
| Kulinaarinen käyttö | Keitot, kastikkeet, marinadit, säilöntä |
| Tärkeää | Poistetaan aina ennen tarjoilua |
| Säilytys | Kuivattuna ilmatiiviissä lasipurkissa poissa valolta |
