Quando il Natale si avvicina, in Portogallo molte cucine profumano di scorza d’arancia e cannella. Il merito è dei sonhos de Natal – i «sogni di Natale» – piccole palline di pasta choux che tradizionalmente vengono fritte e passate nello zucchero alla cannella ancora tiepide. Io le chiamo frittelle portoghesi d’inverno e, nell’airfryer, vengono croccanti fuori, soffici dentro e piene di arancia fresca.
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Non ti serve una pentola piena d’olio. L’impasto si asciuga bene sul fuoco, le palline hanno spazio tutt’intorno e il cestello resta chiuso mentre si gonfiano. Alla fine si spennellano con il burro e si rotolano nello zucchero alla cannella – un dolce natalizio più facile da fare di quanto sembri.
Tempo di lettura stimato: 4 minuti
Indice
Perché adoro le frittelle portoghesi d’inverno in airfryer
I sonhos mostrano quanto poco serva per preparare qualcosa di festoso: acqua, burro, farina e uova, più la scorza finemente grattugiata di un’arancia biologica, che dà all’impasto un profumo di Natale senza essere invadente. Il resto lo fa lo zucchero alla cannella, e i bambini possono tranquillamente aiutare a rotolare le palline nello zucchero.
I sonhos ricordano i buñuelos spagnoli, ma mentre i buñuelos vengono spesso farciti di crema, qui sono la scorza d’arancia e lo zucchero alla cannella a dare sapore ai sonhos. Con un po’ di purea di zucca nell’impasto ottieni una variante sul modello dei sonhos de abóbora – vedi le note della ricetta.
Airfryer al posto della frittura
Tradizionalmente l’impasto si lascia cadere a cucchiaiate direttamente nell’olio caldo, il che ci lascia in cucina, alla fine, con una pentola di olio usato. Nell’airfryer è l’aria calda a formare la crosta, mentre l’umidità dell’impasto diventa vapore e gonfia le palline dall’interno. Il risultato è più leggero e meno unto – a metà strada tra un bignè e un donut.
Il mio test in cucina delle frittelle portoghesi d’inverno
Ho cotto i sonhos nella mia Cosori Dual Blaze e il punto ideale è 180 °C per 15 minuti, seguiti da 5 minuti a 160 °C senza aprire il cestello. L’alta temperatura fa gonfiare le palline, mentre quella più bassa asciuga la crosta fino in fondo, così non si sgonfiano. La Dual Blaze ha resistenze sia sopra sia sotto il cestello, quindi hanno preso un colore dorato uniforme tutto intorno – un vantaggio quando il cestello deve restare chiuso.
Ogni infornata da 8 palline richiede 20 minuti, quindi due infornate fanno 40 minuti nell’airfryer e 65 minuti in totale con 25 minuti di preparazione. La prima infornata si può spennellare e rotolare nello zucchero alla cannella mentre la seconda cuoce. Nella mia Philips XXL c’è molto spazio per 8 palline con 4 cm di distanza tra l’una e l’altra – in un’airfryer più piccola le cuoci in tre infornate.
Cuoci l’impasto finché non si stacca dal pentolino e lascia una sottile pellicola sul fondo. Più l’impasto è asciutto prima di aggiungere le uova, meglio si gonfiano i tuoi sonhos.
Consigli e trucchi dell’autore: Morten Jensen
Gli errori più comuni e come evitarli
L’errore più comune è un impasto troppo umido. Se non lo asciughi abbastanza sul fuoco o se aggiungi troppo uovo, le palline si allargano invece di gonfiarsi. Mescola e schiaccia l’impasto contro il fondo del pentolino a fuoco medio per 2-3 minuti, aggiungi le uova un po’ alla volta e fermati quando l’impasto è lucido e scende lentamente dal cucchiaio formando una punta spessa.
Il secondo errore è aprire il cestello durante la cottura. L’aria fredda fa sgonfiare le palline prima che la crosta si sia formata, quindi lascia il cestello chiuso – anche quando abbassi la temperatura a 160 °C. Il terzo errore è riempire troppo il cestello, così l’aria non riesce a circolare e le palline restano morbide ai lati. Lascia almeno 4 cm di distanza e, se i lati sono ancora morbidi allo scadere del tempo, dai alle palline altri 2-3 minuti a 160 °C. Appena le togli dal cestello, fai un piccolo foro sul lato di ciascuna con uno stuzzicadenti, così il vapore esce e la crosta resta croccante.
Come servire le frittelle portoghesi d’inverno
I sonhos sono più buoni tiepidi e il giorno stesso in cui li prepari. Ecco i miei preferiti:
- Tiepidi con una tazza di caffè in un freddo pomeriggio di dicembre
- Con un bicchierino di Porto, come si usa fare in Portogallo
- Sulla tavola di Natale insieme a rabanadas e filhoses, altri due classici natalizi portoghesi
- Irrorati con uno sciroppo preparato con zucchero, acqua, scorza d’arancia e una stecca di cannella al posto dello zucchero alla cannella
- Come tocco portoghese sul tavolo dei dolci, accanto agli æbleskiver danesi
Conservazione e riscaldamento
I sonhos sono più buoni lo stesso giorno, ma si conservano 1-2 giorni in un contenitore ermetico a temperatura ambiente. Riscaldali nell’airfryer a 160 °C per 3-5 minuti, così la crosta torna croccante. Si possono anche congelare senza topping fino a 2 mesi. Falli scongelare, riscaldali nell’airfryer e alla fine spennellali con il burro e rotolali nello zucchero alla cannella.
Le frittelle portoghesi d’inverno sono un piccolo pezzo di Natale portoghese che sta benissimo anche in un dicembre italiano. Asciuga bene l’impasto, lascia spazio alle palline e tieni il cestello chiuso – così avrai dei sonhos all’altezza del loro nome.
Domande frequenti
Il nome sonhos de Natal significa «sogni di Natale». Sono piccole palline natalizie portoghesi di pasta choux che tradizionalmente vengono fritte e passate nello zucchero alla cannella o irrorate con sciroppo.
Entrambi sono palline di impasto soffici, ma i buñuelos spagnoli vengono spesso farciti di crema. I sonhos non sono ripieni – qui è la scorza d’arancia nell’impasto, insieme allo zucchero alla cannella all’esterno, a dare sapore.
Di solito l’impasto è troppo umido oppure il cestello è stato aperto durante la cottura. Asciuga bene l’impasto sul fuoco, fermati con le uova quando l’impasto scende lentamente dal cucchiaio e tieni il cestello chiuso – anche negli ultimi 5 minuti a 160 °C.
Ricetta
Frittelle portoghesi d’inverno in Airfryer
Guida alla preparazione
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Passo 1:
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Quanto costa il piatto
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La nostra stima si basa sui prezzi medi dei supermercati italiani per l’anno in corso 2026.
Prezzo stimato per il piatto intero:
Dimensione dell’Airfryer
Tutte le nostre ricette sono testate in un Philips Airfryer 2000 Series NA230/00 – 6.2 L
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Attrezzatura consigliata
Lista della spesa
Ingredienti
Per spennellare e per lo zucchero alla cannella
- 30 g burro (Fuso, per spennellare)
- 75 g zucchero
- 2 cucch.ino cannella in polvere
Come si fa
Preparazione
- Lava bene 1 pz. arancia e grattugia finemente la scorza. Prendi solo lo strato arancione – la parte bianca sotto la scorza ha un sapore amaro.
- Rimetti il pentolino a fuoco medio e continua a mescolare e a schiacciare l’impasto contro il fondo per 2-3 minuti, finché non si asciuga. È pronto quando si raccoglie in una palla lucida che si stacca dal pentolino e sul fondo si forma una sottile pellicola. Più l’impasto è asciutto, meglio si gonfiano le palline.
- Trasferisci l’impasto in una ciotola per impasto e lascia che il vapore si disperda per 5 minuti, in modo che le uova non si rapprendano quando le aggiungi.
- Sbatti 3 pz. uova in una ciotolina. Aggiungile all’impasto un po’ alla volta e lavora con il frullino elettrico finché ogni aggiunta non è completamente assorbita, prima di aggiungerne altra. Fermati quando l’impasto è lucido e liscio e scende lentamente dal cucchiaio formando una punta spessa – forse non ti servirà l’ultima cucchiaiata d’uovo.
- Forma l’impasto in 16 palline con due cucchiai – circa un cucchiaio colmo per ciascuna – e distribuiscile su due fogli di carta da forno che stiano nel cestello, 8 per foglio. Lascia almeno 4 cm di distanza tra le palline, così possono gonfiarsi, e liscia la sommità con la punta di un dito inumidita.
- Mescola 75 g zucchero e 2 cucch.ino cannella in polvere in un piatto fondo. Fai sciogliere 30 g burro a fuoco basso o per poco tempo nel microonde, così è tutto pronto quando escono le prime frittelle.
Cottura in airfryer
- Preriscalda l’airfryer a 180 °C ad aria calda. Metti la carta da forno nel cestello solo quando le palline ci sono già sopra, così non si solleva verso la resistenza.
- Solleva il primo foglio di carta da forno con le 8 palline e calalo nel cestello, poi cuoci a 180 °C per 15 minuti. Non aprire il cestello durante la cottura – l’aria fredda fa sgonfiare le palline prima che la crosta si sia formata.
- Abbassa la temperatura a 160 °C senza aprire il cestello e prosegui la cottura per altri 5 minuti, finché sono di un dorato intenso, sode ai lati e leggere quando le sollevi.
- Toglile dal cestello e fai un piccolo foro sul lato di ciascuna con uno stuzzicadenti, così il vapore può uscire e la crosta resta croccante.
- Riporta la temperatura a 180 °C e cuoci allo stesso modo le ultime 8 palline: 15 minuti a 180 °C e poi 5 minuti a 160 °C senza aprire il cestello. Anche queste vanno bucate appena escono.
Per servire
- Spennella leggermente le frittelle ancora tiepide con il burro fuso – inizia con la prima infornata mentre la seconda cuoce.
- Rotolale subito nello zucchero alla cannella, finché sono ancora tiepide, così lo zucchero aderisce. Servile lo stesso giorno, possibilmente ancora tiepide.
Le nostre note alla ricetta
Fai asciugare bene l’impasto sul fuoco prima di aggiungere le uova: un impasto troppo umido si allarga invece di gonfiarsi. Non aprire il cestello mentre cuoce un’infornata e lascia le palline ben distanziate, così l’aria calda può circolare tutt’intorno. Se allo scadere del tempo sono ancora morbide ai lati, dai loro 2-3 minuti in più a 160 °C. Variante:
Per una variante alla zucca, sul modello dei sonhos de abóbora, puoi incorporare nell’impasto circa 100 g di purea densa e ben sgocciolata di zucca butternut cotta al forno, prima di aggiungere le uova. Usa circa un uovo in meno e fermati quando l’impasto tiene la forma: le palline si gonfiano un po’ meno, ma diventano succose e di un dorato intenso. Al posto dello zucchero alla cannella puoi irrorarle con uno sciroppo preparato con zucchero, acqua, scorza d’arancia e una stecca di cannella. Come servirle:
Le frittelle portoghesi d’inverno, i sonhos, fanno parte della tavola natalizia portoghese insieme, per esempio, a rabanadas e filhoses, e si servono tiepide con il caffè o con un bicchiere di Porto. A differenza dei buñuelos spagnoli, spesso ripieni di crema, qui sono la scorza d’arancia e lo zucchero alla cannella a dare sapore alle frittelle. Dimensione delle porzioni:
La ricetta dà circa 16 frittelle (4 a persona) e si cuoce in due infornate da 8 alla volta. Se hai un’airfryer piccola, cuocile in tre infornate: hanno bisogno di spazio per crescere.
Le tue note alla ricetta
Valori nutrizionali per porzione (Indicativo)
Importante su conservazione e nutrizione
Valori nutrizionali per porzione (indicativo): I calcoli si basano sui dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Conservazione (indicativo): I dati di conservazione sono, per quanto possibile, forniti da istituzioni pubbliche. Le nostre informazioni sono quindi solo indicative, ed è tua responsabilità ottenere e calcolare informazioni precise su conservazione e nutrizione che riguardano tutte le ricette su airfryerkogebogen.dk
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Autore
Airfryerkogebogen.dk
